"En fait, c’est impact zéro"... A Fréjus, la statue de Johnny ne profite guère aux commerçants

"Pas mal de gens viennent voir la statue, mais l’impact économique sur mon restaurant est quasi nul". La voix assurée, Afid Alexandre Tassil, gérant du restaurant La Marinière à Port-Fréjus, n’en démord pas. La statue du "Taulier" qui trône près de son établissement depuis septembre dernier a, certes, augmenté le flux touristique dans les environs. Néanmoins, sur un plan strictement financier, le restaurateur n’en a tiré aucun bénéfice: "Il n’y a pas plus de monde qui vient chez moi depuis que la statue a été installée. Les gens viennent voir Johnny, mais ça s’arrête là, glisse-t-il.

Le son de cloche est le même du côté du restaurant Les Voiles de Port-Fréjus, également installé sur la place Johnny Hallyday (ndlr: depuis l’inauguration de la statue du rockeur, la place des Galoubets a été rebaptisée "place Johnny Hallyday"). Salariée au sein de l’établissement, Myriam Moussu estime que "depuis que la statue a été installée, nous n’avons pas du tout été impactés. C’est la même chose que les autres années. En fait, c’est même moins bon que d’habitude car nous n’avons pas eu une très bonne météo durant cette période".

Pas le coup de boost espéré

Sur la même note, l’équipe de L’Évasion, brasserie positionnée à quelques mètres de la statue de "l’idole des jeunes", se montre sans détour. "On pensait que hors saison, cela allait nous donner un coup de boost, mais en fait, c’est impact zéro. La statue ne nous a ramené personne de plus", certifie un membre de l’équipe. Ce dernier se montre toutefois bien moins catégorique concernant le jour de l’inauguration (ndlr: 21 septembre 2024), durant lequel de nombreux fans s’étaient rassemblés sur la place: "Ce jour-là, c’était la folie. On a fait le plus gros chiffre d’affaires de l’année! Même meilleur que le 14 juillet".

Les bikers ont pris leurs habitudes

Un raz-de-marée qu’a également vécu Gauthier Mulet, gérant du restaurant Le Cap Horn aux environs de la statue. Le jeune homme va même plus loin en assurant que son établissement est devenu un véritable "QG pour les Desperados (le club de motards cofondé par Johnny Hallyday en 1992, NDLR). C’est sûr qu’il ne faut pas l’enlever. Nous avons pas mal de bikers qui viennent maintenant. À chaque fois qu’il y a un rassemblement de motards, ils viennent toujours se recueillir ici. C’est intéressant pour nous et je pense que l’été prochain, nous aurons probablement plus de monde que l’été précédent".

Un premier anniversaire qui s’annonce brûlant

Pascal Dufour, le secrétaire international du HDC Desperados, est formel: "La statue, on veut la faire vivre. Avec la mairie, nous avons décidé de fêter son premier anniversaire le 20 septembre prochain. Dans l’après-midi, il y aura un run de bikers à travers Fréjus (le départ est prévu aux environs de 14h30 selon Pascal Dufour, NDLR). La soirée devant la statue commencera vers 17h avec le discours du maire. Par la suite, nous aurons deux concerts qui commenceront vers 19h".

Parmi les artistes qui se produiront sur scène, le groupe Insolitudes et le Céré Boogie Band seront de la partie. Tout comme Fred Chapellier, un des guitaristes qui accompagnait Les Vieilles Canailles: "Vu le nombre de personnes qui sont venues assister à l’inauguration l’an passé, nous avons décidé de mettre une scène plus grande qui sera de l’autre côté de Port-Fréjus", précise Pascal Dufour.